Artikel ini pertama kali muncul di Straits Times edisi 2 Agustus 2012. Kami telah memperbanyaknya untuk informasi bagi Anda yang melewatkannya ketika diterbitkan.
Umurnya mungkin baru enam tahun, tapi Maegan Tan sudah menjalani delapan tambalan gigi, satu kali pencabutan gigi, dan satu mahkota gigi. Ketika dia berusia lima tahun, dia dibius total selama 1.5 jam agar dokter gigi anaknya dapat melakukan prosedur pada giginya yang membusuk. Maegan kecil menangis ketika dia bangun kesakitan dan dengan bibir bengkak.
Syukurlah, karies gigi Maegan terdeteksi selama pemeriksaan gigi rutin bahkan sebelum dia mengalami ketidaknyamanan. Jika tidak, itu mungkin telah menyebabkan kondisi yang menghancurkan dengan pembusukan yang luas – dikenal sebagai karies anak usia dini – menyebabkan rasa sakit, kehilangan nafsu makan, dan sulit tidur.
Atau lebih buruk lagi, bisa mengakibatkan infeksi gigi, disertai pembengkakan pada wajah disertai demam tinggi. Dianggap sebagai keadaan darurat medis, selulitis memerlukan perhatian segera dan anak tersebut bahkan mungkin dirawat di rumah sakit, memperingatkan Dr Elizabeth Tan, seorang spesialis dalam kedokteran gigi anak di Grup Spesialis Gigi.
Ibu Maegan, Madam Daphne Tan, 35, seorang pemilik bisnis, bertekad untuk tidak membiarkan hal itu terjadi lagi pada dirinya atau adik perempuannya Meredith, “Kami membersihkan pantry dapur dari makanan yang tidak bagus untuk gigi Maegan dan mengurangi asupan manisnya. makanan dan jajanan secara dramatis,” kata Nyonya Tan. “Sejak itu kami cukup ketat dalam menyikat gigi anak-anak dan membilas mulut mereka setelah makan, dan berusaha membuat flossing sebagai praktik. Maegan sekarang mengunjungi dokter gigi setiap enam bulan sekali untuk pemeriksaan.”
Seperti Maegan, kebanyakan anak menyukai makanan ringan dan buah-buahan yang manis, tetapi makanan ini dapat merusak mutiara mereka, Dr. Tan memperingatkan. Karies gigi adalah salah satu penyakit yang paling umum di antara anak-anak prasekolah di negara maju. “Pada usia lima tahun, hingga 50 persen anak-anak telah mengalami beberapa bentuk kerusakan gigi. Di Singapura, sekitar 40 persen terkena karies pada saat mereka berusia enam tahun,” katanya.
Namun, banyak orang tua yang tidak khawatir, salah percaya bahwa gigi susu tidak penting karena pada akhirnya akan tanggal. Namun, Dr Tan menekankan bahwa satu set gigi bayi yang sehat – “penampung” untuk gigi dewasa – membuka jalan bagi satu set gigi permanen yang lurus. Kehilangan gigi sebelum waktunya dapat memiliki implikasi jangka panjang, menyebabkan gigi bengkok atau tidak sejajar yang dapat mengakibatkan berbagai masalah – mulai dari kesulitan mengunyah hingga masalah bicara dan kehilangan harga diri. Studi juga menunjukkan bahwa kesehatan mulut yang buruk pada anak-anak dapat menyebabkan gangguan kinerja sekolah dan hubungan sosial yang buruk.
Untuk menjaga gigi susu anak tetap utuh, Dr Tan menyarankan untuk tetap menjalankan diet yang rendah makanan lengket, bertepung dan bergula, menyikat gigi dengan benar dua kali sehari selama setidaknya dua menit, dan mengunjungi dokter gigi dua kali setahun – tidak hanya ketika ada masalah. timbul.
Dr Tan merekomendasikan untuk mengatur pertemuan pertama anak Anda dengan dokter gigi anak saat ia berusia antara satu dan dua tahun. Dokter gigi akan memulai dengan pemeriksaan mulut sebelum memastikan apakah perlu perawatan lebih lanjut, dilanjutkan dengan prosedur pembersihan gigi sederhana. Pemeriksaan ini, biasanya berlangsung selama 30 hingga 45 menit, penting untuk memastikan gigi sehat dan tumbuh dengan baik. “Pemeriksaan 'gigi yang baik' seperti itu akan memberikan pengalaman positif saat mengunjungi dokter gigi di masa depan,” kata Dr Tan.
Penting agar seorang anak memandang kunjungan ke dokter gigi sebagai sesuatu yang rutin, dan bukan sebagai peristiwa yang harus ditakuti, katanya. Jadi, mulailah dengan membawa si kecil sendirian bersama Anda (dan anggota keluarga lainnya) untuk pemeriksaan gigi rutin Anda sendiri. Persiapkan lebih lanjut si kecil untuk kunjungan gigi pertamanya dengan membacakan buku cerita tentang masalah tersebut.
Pastikan bahwa kecemasan apa pun yang mungkin Anda miliki tidak ditransfer ke junior. Juga, jangan menggunakan dokter gigi sebagai ancaman. “Jangan beri tahu seorang anak, 'Jika kamu makan terlalu banyak permen, kamu harus ke dokter gigi', atau 'Jika kamu tidak menyikat gigi dengan benar, dokter gigi akan memarahimu!” kata Dr Tan. “Ini akan menjadikan kunjungan ke dokter gigi sebagai pengalaman negatif.”
Yang terpenting, pilihlah dokter gigi yang sudah terbiasa memberikan perawatan gigi pada anak. “Menjelaskan dan mendemonstrasikan sebelum perawatan, partisipasi orang tua, pujian dan pembinaan adalah cara dokter gigi anak dapat membantu anak Anda merasa nyaman,” Dr Tan meyakinkan.
Sementara seorang dokter gigi dapat melakukan keajaiban pada gading, orang tua memiliki peran terbesar dalam menanamkan kebiasaan gigi yang baik pada anak kecil. “Ini akan memastikan bahwa mereka memiliki gigi dan kesehatan gigi yang baik dalam jangka panjang,” tutup Dr Tan
Sumber: Straits Times © Singapore Press Holdings Limited. Direproduksi dengan izin
