Pada Minggu Paskah pagi yang basah (4 April 2021), Dr. Ansgar Cheng (Dental Specialist in Prosthodontics), merupakan salah satu dari 250 pelari yang mengikuti Leaderboard 5km Finale Run.
Ini adalah acara penting karena ini adalah perlombaan partisipasi massal kedua yang diadakan di Singapura sejak kompetisi olahraga (dan banyak hal lainnya) terhenti saat pemutus sirkuit pada April tahun lalu.
Ini juga merupakan kompetisi lari pertama yang diikuti Dr Cheng sejak Covid-19 dimulai. Dr Cheng berbagi bahwa: “Kembali pada tahun 2019, saya berlari empat maraton, yang dianggap banyak untuk pelari amatir atau profesional. Nah, ini yang pertama sejak Desember 2019. Senang rasanya bisa balapan lagi, tapi sekarang terasa sangat asing.”
Papan peringkat, inisiatif acara olahraga "campuran", melibatkan pesertanya secara virtual dan fisik. 6,000 peserta berkompetisi dalam acara virtual di mana mereka mencatat waktu terbaik mereka untuk jarak 5 km. 30 peserta pria dan wanita tercepat dari setiap bulan (Desember 2020 hingga Maret 2021) kemudian diundang untuk berpartisipasi dalam putaran final hari Minggu.
Penyelenggara memasukkan langkah-langkah jarak aman Covid-19 berikut untuk memastikan keselamatan peserta:
- Mendorong pelari untuk tiba tidak lebih awal dari 25 menit sebelum waktu perlombaan yang dialokasikan untuk mencegah percampuran
- Menandakan dalam kelompok delapan, dengan interval lima menit antara setiap gelombang
- Setiap gelombang hanya memiliki empat pelari, yang kemudian berangkat dalam interval 10 detik
- Stiker di lantai mengingatkan pelari untuk menjaga jarak aman dua meter
- Masker hanya bisa dilepas beberapa menit sebelum flag off
- Tidak ada penonton yang diizinkan untuk acara tersebut
Berlari bersama Nicholas Rachmadi
Babak final ini juga sangat istimewa karena Dr Ansgar Cheng berada di gelombang yang sama dengan Nicholas Rachmadi, atlet triatlon SEA Games. Nicholas memenangkan medali perak untuk Singapura pada tahun 2019 dan baru saja lulus dari Singapore Sports School dengan hasil IB yang luar biasa. Dia saat ini melayani Layanan Nasional.
Dr Cheng dan Nicholas pertama kali bertemu selama Estafet Majulah, sebuah inisiatif yang mengumpulkan 200 pelari untuk menaklukkan jarak 2,000 km dalam 8 hari guna mengumpulkan dana untuk President's Challenge. Secara kebetulan, Nicholas juga berada di kelompok bersepeda yang sama dengan Dr Neo Tee Khin (Spesialis Gigi Prostodontik). Dia kemudian datang ke klinik kami untuk mengamati pekerjaan tim spesialis gigi kami.
Dr Cheng menceritakan pengalamannya dengan Nicholas pada hari perlombaan, "Sebelumnya, kami melakukan beberapa sesi lari/latihan dan kami tidak tahu bahwa kami memasuki perlombaan yang sama dan ditempatkan di subkelompok yang sama (dikenal sebagai wave)." Dia dengan bercanda menambahkan: "Pada usia Nicholas yang hampir tiga kali lipat dan meskipun memiliki pelatihan tiga kali lebih banyak darinya, saya tidak berhasil berlari lebih cepat darinya." Nicholas berada di urutan keempat secara keseluruhan dan Dr Cheng ketujuh.
Itu adalah hasil yang bagus untuk Nicholas. “Saya mengikuti balapan ini dengan tujuan untuk mendapatkan yang terbaik secara pribadi dan saya berhasil mencapainya, jadi saya senang! Juga, itu seminggu sebelum lomba seleksi Triathlon SEA Games, jadi setelah mencapai target saya, saya merasa lebih percaya diri untuk mengikuti lomba seleksi.” Selain mencapai yang terbaik secara pribadi, itu adalah kesempatan untuk mengejar ketinggalan dengan saingan lama dan teman-teman yang membuat perjalanan ini penting bagi Nicholas. Dia melanjutkan dengan mengatakan, “Covid-19 benar-benar membuat tantangan bagi semua orang dan saya yakin semua pesaing di acara ini berterima kasih atas kesempatan untuk berpartisipasi”.
Dr Cheng berbagi sentimen yang sama. “Dalam lari, yang saya suka adalah teman-teman yang saya buat selama pelatihan dan balapan saat kami menjalani proses panjang bersama. Orang asing menjadi teman dekat di bawah hasrat yang sama. Sebagai salah satu pelari kompetitif yang lebih senior, selalu menyenangkan untuk berlomba dan berlatih bahu membahu dengan pelari yang lebih muda.”
Kami berharap yang terbaik untuk Nicholas karena dia bekerja keras untuk mencapai tujuannya untuk lolos ke acara Triathlon di SEA Games 2021 mendatang. Pembaruan terbaru yang kami dengar adalah bahwa Nicholas telah ditawari MBBS (medis) dan BDS (kedokteran gigi) sebagai opsi untuk pendidikan universitasnya. Burung-burung kecil di telinga kita memberi tahu kita bahwa dia akan memilih…. 😉
