Specialist Dental Group telah meluncurkan serangkaian posting blog yang sedang berlangsung oleh spesialis gigi individu kami. Semua pandangan yang diberikan adalah pendapat dokter gigi itu sendiri dan diposting di blog ini sebagai bagian dari upaya berkelanjutan kami untuk mengedukasi masyarakat tentang masalah gigi dan hal menarik lainnya.
Ini adalah bagian kedua dari posting blog saya tentang relokasi ke Singapura. Jika Anda melewatkan bagian pertama, Anda dapat membacanya di sini.
***
Suatu hari bersalju di bulan Maret 2013, kami meninggalkan Heathrow dan naik Singapore Airlines langsung ke tujuan kami. Sedikit rasa gentar yang kami rasakan terobati dengan layanan Singapore Airlines yang sangat baik – yang menurut saya, tidak seperti British Airways. Sambutan yang kami terima setibanya di Bandara Changi sehangat cuaca. Bahkan YMCA – rumah kami selama beberapa minggu ke depan tidak seperti YMCA lain yang pernah kami tinggali. Itu lebih seperti hotel daripada hostel.
Pekerjaan
Prasyarat untuk berimigrasi ke Singapura adalah tawaran pekerjaan dan kontrak tertulis. Tanpa ini, seseorang tidak dapat memperoleh Employment Pass dan Dependant's Pass untuk anggota keluarga. Saya menemukan Kementerian Tenaga Kerja sangat efisien, sopan dan secara keseluruhan itu adalah pengalaman yang menyenangkan.
Demikian pula, Singapore Dental Council sangat efisien dalam mempercepat pendaftaran profesional yang diperlukan sebelum saya mulai bekerja. Saya juga harus mengikuti Ujian Keluar Spesialis Prostodontik agar memenuhi syarat untuk menjadi "spesialis". Saya telah mempersiapkan kasus klinis selama setahun. Meskipun kami semua mengalami infeksi dada setelah kami mendarat (itu adalah kesalahan salju London) dan semuanya menggunakan antibiotik, saya berhasil.
Perumahan
Selanjutnya adalah mencari tempat tinggal permanen. Singapura dibagi menjadi distrik dan paling sentral dan dicari menarik sewa premium. Pencarian properti itu mudah karena semuanya terdaftar di satu situs web, tetapi memutuskan distrik mana yang akan ditinggali tidaklah mudah.
Singapura kecil dan perjalanan pulang-pergi terjangkau, efisien, bersih, dan tepat waktu. Berasal dari sistem Tube kuno London, saya merasa aneh bahwa penundaan salah satu saluran menjadi berita malam. Ini adalah kejadian sehari-hari di London dan bahkan tidak perlu disebutkan. Oleh karena itu, memilih tempat tinggal mungkin lebih didasarkan pada anggaran dan jika Anda memiliki anak – lokasi sekolah yang dipilih. Mobil sangat mahal sehingga kedekatan dengan MRT atau jaringan bus sangat penting. Di Inggris, saya pikir tidak apa-apa untuk berjalan kaki selama satu atau dua jam, tetapi di Singapura yang beriklim tropis, 10 atau 20 menit sudah lebih dari cukup.
Menemukan agen properti yang bagus juga tidak mudah. Saya terkejut dengan betapa ramahnya orang-orang yang saya temui, tetapi tertipu dengan berpikir bahwa itu bukan hubungan bisnis. Seperti biasa, agen yang direkomendasikan oleh kolega atau teman lebih dapat diandalkan daripada mengambil risiko dengan seseorang yang tidak Anda kenal.
Properti yang lebih tua cenderung lebih besar dan lebih murah. Harga di sini dikutip per kaki persegi – sebuah konsep yang tidak biasa saya gunakan di Inggris. Hal lain yang menarik untuk diperhatikan adalah, properti lama di Singapura mengacu pada usia 10 tahun atau lebih. Flat saya di London berusia lebih dari 100 tahun, dua kali lebih tua dari Singapura!
Beberapa agen akan menekan Anda untuk menyewa selama dua tahun dan tidak seperti Inggris, hampir tidak mungkin untuk memutuskan masa sewa Anda. Anda tidak bisa begitu saja memberikan pemberitahuan dua bulan untuk pergi sebelum masa sewa berakhir. Satu-satunya cara untuk memutuskan kontrak adalah dengan menggunakan Klausul Diplomatik yang berarti Anda telah kehilangan pekerjaan dan harus meninggalkan Singapura.
Perjanjian sewa menguntungkan pemilik dan menurut saya bertanggung jawab atas stagnasi pasar persewaan. Secara praktis artinya adalah meskipun Anda tidak lagi menyukai daerah tersebut atau jika Anda pindah ke kantor/sekolah yang lebih jauh – Anda tidak dapat pindah.
Bersikeras satu tahun, atau bahkan lebih baik, kontrak enam bulan karena saat ini merupakan pasar penyewa dengan kelebihan unit yang tersedia. Hal yang sama berlaku untuk menegosiasikan sewa- dan jangan takut untuk meminta tambahan seperti lemari es/TV baru atau perabot lainnya.
Perbankan
Membuka rekening bank itu mudah dan saya akan tetap menggunakan bank lokal. Kami membuat kesalahan dengan membuka rekening di bank yang juga berada di Inggris dengan berpikir kami akan mendapatkan nilai tukar preferensial dan membuat transfer uang lebih mudah. Yah saya tidak bisa memberi tahu Anda berapa banyak waktu yang kami buang di Inggris dan di sini mengunjungi cabang dan pada akhirnya kami menutup kedua akun. Transfer uang bukanlah masalah dan nilai tukar tidak benar-benar lebih baik.
Kesehatan
Layanan Kesehatan Nasional Inggris untuk semua kesalahannya benar-benar merupakan sistem yang hebat, gratis pada saat pengiriman. Singapura tidak memiliki asuransi kesehatan yang setara dan swasta harus dianggarkan. Broker asuransi yang baik yang direkomendasikan oleh teman kami telah membantu semua hal yang berhubungan dengan asuransi.
Bantuan Rumah Tangga
Lalu ada masalah pembantu rumah tangga. Di Inggris, kecuali Anda cukup kaya atau anggota aristokrasi, tidak ada yang punya pembantu. Di Singapura, jarang sekali tidak memiliki pembantu. Beberapa flat bahkan dibangun untuk menampung pembantu dengan tempat tidur terpisah dan fasilitas mencuci. Menjadi ekspatriat berarti Anda tidak memiliki dukungan keluarga dan pembantu adalah tangan ekstra yang Anda butuhkan. Dengan putri kedua kami tiba dan mencoba pengiriman makanan dan pembersih dua kali seminggu, kami memutuskan untuk mempekerjakan beberapa bantuan.
Menyelesaikan dua wawancara melalui Skype, Mary Grace sedang dalam perjalanan. Setelah beberapa bulan penyesuaian – tidak diragukan lagi di kedua sisi – semuanya bekerja sebaik yang diharapkan.
Kami bertanya-tanya bagaimana kami berhasil sebelum ini. Kami memiliki lebih banyak waktu dengan anak-anak dan kami bahkan dapat pergi keluar malam tanpa mereka. Keluarga dan teman-teman kami mengira kami kaya untuk memiliki pembantu, tetapi sebenarnya bukan Downton Abbey (program TV populer tentang keluarga aristokrat yang tinggal di rumah megah dengan sepasukan pelayan).
Pengalaman saya tipikal dan saya berharap dengan cara kecil, menceritakan perjalanan saya dengan Anda akan membuat perjalanan Anda sedikit lebih mudah.
Dr Steven Soo adalah Spesialis Gigi Prostodontik di Specialist Dental Group. Dia sebelumnya adalah Dosen Klinis di Institut Gigi Eastman dan Guru Klinis di Institut Gigi GKT, keduanya berafiliasi dengan Universitas London. Dr Soo memiliki minat khusus dalam kedokteran gigi prostetik dan restorasi implan.